Back to Vitória da Conquista!

Cold and foggy weekend in Vitória da Conquista, Bahia, but I did have a great time there. Just returned from a three-day teaching marathon, working with teachers from various cities around southwestern Bahia. Very nice people, eager to learn, and full of interesting and enriching experiences to share. As usual, we had some time to get together and socialize a bit. On Sunday morning, the day this picture was taken, we had lunch together. We ordered "feijoada" from a nice local restaurant located on the "lado de lá", as they call the low and low middle-class section which is part of Vitória's folkloric social divide. The "lado de cá" of the BR-116 highway, potentially, comprises the area where the middle and high-middle class dwell. Most of them, as I learned later, were from the "lado de lá", which I thought was great. More opportunities to them. Those are details the visitor gets to know only when mingling with locals, of course. It was a great weekend at UESB, and I truly hope I have to chance to return. Salut from rainy Salvador, friends!

As águas de maio

Não estamos vivendo nada de novo nessa terra de papel. As chuvas de maio chegaram e lá fomos nós 'navegar' nas nossas lamúrias e lamentações. Um toró nessa terça-feira negra parou a cidade de Salvador de fora a fora. Nada andava, tudo era água e, lógico, nos bairros da periferia, desabamentos, deslizamentos, enxurradas e afins destruíam, levavam casas e vidas. O horror de sempre e a velha mania de achar que a culpa não é toda nossa. Choveu muito e a solução foi ter paciência e esperar. A cidade travada dava os mais claros sinais de exaustão. Água demais, sujeira demais, lixo em excesso, falta de educação na medida certa para fomentar as tragédias nossas de cada dia. Mais uma. Mais um toró daqueles. O horror!

Não reclamem com o bispo

Tem um ditado no Brasil que diz quando a gente tá retado, que procuremos o bispo para nos queixar. Aqui, talvez isso funcione. De quebra, tem até o "pé do caboclo", lá no Campo Grande, lugar para chorar e debulhar lamentos. Mas em tierras paraguaias é melhor a galera procurar outro que não o bispo Lugo, atual mandatário-mor do país vizinho. O rapaz tem se mostrado um puro sangue matador no tocante a fazer filho. Garanhão convicto, já assumiu a paternidade de um filho e já há cinco mulheres na fila pleiteando o mesmo status. Que bispo é esse, menino! Quero ver como o ultra-mega-hiper conservador Bento XVI vai enfrentar essa situação. O Paraguai sempre nos surpreende. Que bispo é esse. Portanto, cuidado, garotas, na hora da raiva, nada de ir se queixar com o bispo. Procura alguém mais calminho nas hostes da Igreja. Esse bispo não é mesmo de confiança. É matador!

A Miss é nossa!

Sorry, paulistas, desculpa aê, rapaziada de um chopes e três pastel, mas a Miss São Paulo, vinda lá de Campinas, é nossa. Baianinha de Salvador, linda morena, mistura de acarajé com bolinho de estudante. Ulalá! O 'pessoar' vai ter que aceitar. A menina aí que vai disputar o concurso de Miss Brasil pelo estado mais rico do país é do lado de cá, do Nordestinho sofrido e renegado. Não precisa de muito esforço para ver que ela é linda. Não sei o seu nome, não sei do que gosta, se lê livros ou se gostaria mesmo é de estar na casa do BBB ou posar nua para a Playboy. Seja lá qual for a graça, e são tantas, essa menina tem apenas 22 anos de pura morenice e sorriso de bela. Pediu para ser linda. Deus atendeu e abusou. Sorte de Campinas. Ela mora lá, lá se criou. Mas deixa prá lá, ela é da Bahia e a gente tem mais é que se orgulhar. Ah, seu nome é Sílvia. Salve, salve, linda Sílvia, o cedro é seu, a coroa paulista é sua. O gostoso de tudo isso, apesar da cafonice extrema desses concursos, é que volta e meia a gente dá umas pancadas na Venezuela, lugar das mulheres mais lindas do mundo. Natália Guimarães chegou a desafiar a república bolivariana da beleza. Sílvia, a baiana, está no caminho. Representa São Paulo, mas tem nosso tempero na cor e no sorriso. É candidata forte. Anotem aí. E manda descer um chopps... a la Sílvia, a Baiana.

Ah, essas águas de abril

Olha, quando chegam esses dias de chuva nessa nossa cidade de São Salvador, todo mundo treme. Eu tremo. 2009, abril, e elas chegaram. Implacáveis, devastadoras, as mesmas águas para uma cidade que, apesar do progresso e desenvolvimento aparentes, continua a mesma. Precária, despreparada, mal educada, sofrida. O horror se implanta, o caos se instala. Água, deslizamentos, desespero, socorro, árvores ao chão, mortes avisando. Estamos vivendo o momento de extremo sufoco. Quem quiser que se arrisque a andar, dirigir pelas ruas de Salvador. Um barco seria mais indicado. Um caiaque, pranchas de surf, surfistas de rio de lama. Somos nós nessa Salvador inundada. Por favor, não olhem para trás. Sigam em frente. Corram enquanto o tsunami de sujeira e lama não nos alcança. Corra, corra que a água vem aí. Socorro! Socorro!

Feliz Páscoa

Essa é uma época legal. O mundo cristão se reúne em torno da história de vida do Cristo. Aqui relembram-se os seus últimos dias. Da Paixão à Ressurreição. Sou cristão fajuto, mas acredito imensamente na beleza da trajetória de Jesus. Ele era sim uma pessoa interessante e muito tem nos ensinado ao longo do tempo. Mas não nos mandou brigar, nos matar. Alguém o entendeu erradamente. Seu Calvário foi a forma mais eloquente de um mestre mostrar a seus seguidores de que a vida é apenas uma passagem. Se acreditamos em reencarnação ou não, pouco importa. Se Ele virá um dia ver como andam as coisas por aqui ou não, muito menos. Jesus é um guia e seus ensinamentos devem permanecer vivos nos corações daqueles que Nele acreditam. Era sim, uma pessoa do bem. Eu gosto muito de Jesus. Feliz Páscoa para todos.

Great feeling about miracle on the Hudson

One more reported plane crash. For those who are afraid of flying, one more reason to stay planted on safe grounds; for those who enjoy flying, like myself, one more reason to believe in miracles and in the ability of those guys who are in the cockpit. When I saw the news of the disaster on TV and the consequences the entire event could've brought about if there were not a river and a great and experienced pilot like that one, I simply stopped breathing. The man in charge was Capt. Chelsey Sullenberger, made instantly into a hero, but from his look and low-key style, it seemed to me he felt like doing his regular job on a normal day crisscrossing skies in America. In fact, that's what all true heroes are made of. He saved all those 155 lives and all over the world we are proud of him. Anyone could've been on that plane. I have flown USAirways several times on the way to Charlotte, NC. I could've been on that plane. Thank God, I wasn't, but I am happy and proud of the captain and crew as though I were. The plane was another Airbus A320, the same model that exploded in Congonhas and took almost 200 lives with it to another dimension. I wish the TAM disaster had a happy end like the one on the Hudson river. I truly wish. 155 different families are relieved now. Thanks to a miracle. Yes, miracles do happen. Good. Very good!